Trong nhiều năm, tôi đã may mắn được khám phá và du lịch nhiều nơi mà con người chưa từng đặt chân đến.
Những địa điểm này luôn là những hốc và vực sâu dưới lòng đất, do sự cô lập và mức độ khó tiếp cận chúng, nên vẫn còn nguyên vẹn; nhưng một ngày tôi tự hỏi liệu có nơi nào đó còn trinh nguyên trên đất nước chúng ta mà không phải là dưới lòng đất và điều đó thật ngoạn mục. Ngay sau đó câu trả lời đã đến với tôi.
Vài năm trước, khi đọc cuốn sách El Otro México của Fernando Jordán, đề cập đến Baja California, tôi bắt gặp câu nói sau: “… theo chiều dọc, trên một vết cắt không có độ nghiêng, dòng nước của Garzas tạo ra một bước nhảy đáng sợ và tạo thành một thác nước hùng vĩ cho độ cao của nó. Chúng chính xác là 900 m ”.
Kể từ khi tôi đọc ghi chú này, tôi đã lo lắng về danh tính thực sự của thác nước nói trên. Chắc chắn là rất ít người biết về cô ấy, vì không ai biết nói với tôi điều gì, và trong các cuốn sách, tôi chỉ tìm thấy đề cập đến Jordan.
Khi Carlos Rangel và tôi thực hiện chuyến leo núi Baja California vào năm 1989 (xem México Desconocido, Số 159, 160 và 161), một trong những mục tiêu mà chúng tôi tự đặt ra là xác định vị trí thác nước này. Vào đầu tháng 5 năm đó, chúng tôi đến điểm mà Jordán đã ở 40 năm trước, và chúng tôi tìm thấy một bức tường đá granit hùng vĩ mà chúng tôi tính toán là sẽ cao thẳng đứng 1 km. Một con suối từ trên đèo đổ xuống tạo thành ba thác nước cao khoảng 10 m rồi đèo sẽ rẽ sang trái ngược lên với tốc độ chóng mặt nên bị mất hút. Để có thể theo dõi nó, bạn phải là một nhà leo núi xuất sắc và cũng có rất nhiều thiết bị, và vì chúng tôi không mang theo nó vào thời điểm đó, chúng tôi đã bỏ cuộc. Đối mặt với bức tường, hầu hết các đoạn mà dòng chảy xuống không thể nhìn thấy được, vì nó chạy song song với mặt đá phía trước; chỉ rất cao lên đến 600, 700 mét hoặc hơn là một thác nước khác khó có thể phân biệt được. Jordán chắc chắn đã nhìn thấy thác nước từ trên cao xuống dưới và cũng không thể nhìn ra ngoài trời, vì vậy anh ta cho rằng sẽ có một thác nước lớn 900 m. Những người chủ trang trại trong vùng gọi khu vực mở này là "Chorro Canyon", và nhân dịp đó chúng tôi đã đến một hồ bơi tuyệt đẹp nơi thác nước cuối cùng đổ xuống.
ĐẦU TIÊN
Vào tháng 4 năm 1990, tôi quyết định tiếp tục khám phá địa điểm này để tìm hiểu chính xác những gì bên trong Chorro Canyon. Nhân dịp đó, tôi đã tổ chức một chuyến thám hiểm qua phần trên của hẻm núi, trong đó Lorenzo Moreno, Sergio Murillo, Esteban Luviano, Dora Valenzuela, Esperanza Anzar và một người phục vụ tham gia.
Chúng tôi rời Ensenada và lên đến dãy núi San Pedro Mártir qua con đường đất dẫn đến đài quan sát thiên văn UNAM. Chúng tôi để xe ở một nơi được gọi là La Tasajera và cũng chính nơi này, chúng tôi đã cắm trại. Chín giờ sáng ngày hôm sau, chúng tôi bắt đầu đi bộ về phía nguồn suối Chorro qua một thung lũng xinh đẹp tên là La Grulla, được bao quanh bởi những cây thông và không mang lại cảm giác như đang ở Baja California. Ở đây suối Chorro được sinh ra từ một số con suối, đôi khi chúng ta tiếp tục bao quanh cây cối rậm rạp và đôi khi nhảy giữa những tảng đá. Vào ban đêm, chúng tôi cắm trại ở một nơi mà chúng tôi gọi là “Piedra Tinaco” và mặc dù đi bộ rất nặng nhọc, nhưng chúng tôi thực sự thích thú với cảnh quan và tầm nhìn phong phú của động thực vật.
Ngày hôm sau chúng tôi tiếp tục cuộc dạo chơi. Chẳng bao lâu, dòng suối rời khỏi nhịp độ đơn điệu mà nó có trong Crane và bắt đầu xuất hiện những thác ghềnh và thác nước đầu tiên, buộc chúng tôi phải đi một số đường vòng giữa những ngọn đồi xung quanh, vốn rất mệt mỏi do rameríos dày đặc và nắng gắt. Ba giờ chiều, thác nước cao khoảng 15 m buộc chúng tôi phải đi đường vòng khoảng một giờ. Trời gần tối khi chúng tôi cắm trại bên con lạch, nhưng chúng tôi vẫn có thời gian để bắt một số cá hồi cho bữa tối.
Vào ngày thứ ba của chuyến đi bộ đường dài, chúng tôi bắt đầu hoạt động lúc 8:30 sáng, và một lúc sau chúng tôi đến một khu vực có ghềnh và thác nước nhỏ nối tiếp nhau tạo thành những hồ bơi tuyệt đẹp, nơi chúng tôi dừng lại để bơi. Từ thời điểm này, dòng suối bắt đầu ngoằn ngoèo và những cây thông gần như biến mất để nhường chỗ cho những cây sồi, cây dương và cây sồi. Ở một số nơi có những khối đá granit lớn bị mất nước, tạo thành một số đoạn ngầm và thác nước. Đó là 11 giờ khi chúng tôi đến trước một thác nước 6 m mà chúng tôi không thể quay lại, thậm chí không thể vượt qua những ngọn đồi, vì ở đây con suối đã được rút ruột hoàn toàn và bắt đầu đổ dốc. Vì chúng tôi không mang theo cáp hoặc thiết bị để rappel, đây là nơi chúng tôi đến. Tại thời điểm này, chúng tôi gọi nó là "Đầu của đại bàng" do một tảng đá khổng lồ nổi bật ở phía xa và dường như có hình dạng đó.
Trong thời gian trở về, chúng tôi có cơ hội khám phá một số dòng suối bên đến Hẻm núi Chorro, kiểm tra một số hang động và thăm các thung lũng khác gần La Grulla, chẳng hạn như một thung lũng được gọi là La Encantada, đó là một kỳ quan thực sự.
CHUYẾN BAY
Vào tháng 1 năm 1991, tôi và bạn tôi, Pedro Valencia, đã bay qua Sierra de San Pedro Mártir. Tôi quan tâm đến việc quan sát Hẻm núi Chorro từ trên không trước khi bắt đầu khám phá bên trong nó. Chúng tôi đã bay qua hầu hết dãy núi và tôi có thể chụp ảnh hẻm núi và nhận ra rằng nó về cơ bản là thẳng đứng. Sau đó, tôi có thể nhận được một loạt các bức ảnh trên không mà một số nhà khoa học ở Ensenada đã chụp và tôi có thể vẽ một bản đồ tạm thời về nơi này. Đến giờ tôi không còn nghi ngờ gì nữa là chưa từng có ai vào Hẻm núi Chorro. Với việc phân tích các bức ảnh chụp từ trên không và chuyến bay mà tôi đã thực hiện, tôi nhận ra rằng ngay khi chúng tôi đã nâng cao là nơi bắt đầu của phần thẳng đứng; từ đó dòng chảy xuống gần 1 km theo chiều ngang chưa đầy 1 km, đến điểm mà tôi và Rangel đã đến vào năm 1989, tức là căn cứ của sierra.
NHẬP THỨ HAI
Vào tháng 4 năm 1991 Jesús Ibarra, Esperanza Anzar, Luis Guzmán, Esteban Luviano Renato Mascorro và tôi quay trở lại vùng núi để tiếp tục khám phá Canyon. Chúng tôi có rất nhiều thiết bị và chúng tôi đã khá đầy tải vì ý định của chúng tôi là ở lại khu vực này trong hơn 10 ngày. Chúng tôi mang theo máy đo độ cao và chúng tôi đo độ cao của những nơi quan trọng mà chúng tôi đi qua. Thung lũng Grulla ở độ cao 2.073 mét so với mực nước biển và Piedra del Tinaco ở 1.966 mét trên mực nước biển.
Vào sớm ngày thứ ba, chúng tôi đến Cabeza del Águila (ở độ cao 1.524 mét trên mực nước biển), nơi chúng tôi thiết lập một căn cứ và chia thành hai nhóm để tiến lên. Một trong hai nhóm sẽ mở tuyến đường và nhóm kia sẽ biến nó thành “cherpa”, tức là họ sẽ mang theo thức ăn, túi ngủ và một số thiết bị.
Khi đã dựng xong trại, chúng tôi chia nhau ra và tiếp tục khám phá. Trang bị vũ khí cho đội trong thác nước đang chờ xử lý năm ngoái; có độ rơi 6 m. Từ đó vài mét, chúng tôi đến một nhóm lớn các khối đá granit khổng lồ, sản phẩm của sự sụp đổ hàng nghìn năm tuổi, chặn dòng chảy và khiến nước lọc giữa các khe rỗng trong đá, và bên trong nó tạo thành thác nước và hồ bơi, mặc dù nhỏ, chúng có vẻ đẹp tuyệt vời. Sau đó, chúng tôi leo lên một khối lớn bên phải và chuẩn bị đi xuống cú rơi thứ hai dài khoảng 15 m, kết thúc ngay tại nơi nước của con suối chảy ra với một lực lớn từ tuyến đường ngầm của nó.
Chúng tôi tiếp tục hành trình và ngay sau đó chúng tôi đến một thác nước lớn hơn nhiều so với tất cả những thác mà chúng tôi đã thấy cho đến lúc đó (30 m), nơi nước đổ hoàn toàn vào hẻm núi và rơi xuống sau bốn lần nhảy xuống một hồ bơi lớn. Vì không có cách nào để tránh nó và không thể lao thẳng vào nó do lực lớn mà nước mang theo, chúng tôi quyết định leo lên một trong những bức tường cho đến khi chúng tôi có thể xuống mà không gặp rủi ro. Tuy nhiên, trời đã muộn, vì vậy chúng tôi quyết định cắm trại và lên đường vào ngày hôm sau. Chúng tôi gọi thác nước này là "Bốn bức màn" do hình dạng của nó.
Ngày hôm sau, Luis Guzmán và tôi đi xuống bức tường bên phải của hẻm núi, mở ra một con đường cho phép chúng tôi dễ dàng tránh thác nước. Từ bên dưới bước nhảy trông thật hùng vĩ và tạo thành một hồ bơi lớn. Đó là một nơi rất đẹp và ngoạn mục, nổi bật trong phong cảnh khô cằn của Baja California.
Chúng tôi tiếp tục đi xuống và sau đó chúng tôi đến một thác nước khác, nơi cần lắp thêm một sợi cáp dài khoảng 15 m. Chúng tôi gọi phần này là "Sụp đổ II", vì nó cũng là sản phẩm của một vụ sụp đổ cổ đại, và những viên đá chặn hẻm núi khiến nước của dòng suối dâng lên và biến mất nhiều lần giữa các khe hở. Dưới đó là một hồ bơi rất lớn và đẹp mà chúng tôi đặt tên là “Cascada de Adán” vì Chuy Ibarra đã cởi quần áo và ngâm mình trong đó.
Sau khi nghỉ ngơi và ngất ngây với địa điểm hẻo lánh này, chúng tôi tiếp tục đi xuống giữa các khối đá, vực, ghềnh và thác nước ngắn. Ngay sau khi chúng tôi bắt đầu đi trên một loại mỏm đá và dòng suối bắt đầu chảy xuống, vì vậy chúng tôi phải tìm một nơi để hạ xuống, và chúng tôi tìm thấy nó qua một bức tường tuyệt đẹp với độ dốc thẳng đứng khoảng 25 m. Bên dưới trục này, dòng suối lướt êm ả trên phiến đá granit với những hình dạng mịn đẹp. Chúng tôi gọi nơi này là “El Lavadero”, vì chúng tôi nghĩ rằng đó là ý tưởng giặt quần áo bằng cách khắc chúng trên đá. Sau Lavadero, chúng tôi phát hiện một khe hở nhỏ 5 m, thực chất là lan can tránh lối đi khó với độ an toàn cao hơn. Bên dưới này, chúng tôi cắm trại ở một vùng cát đẹp.
Ngày hôm sau, chúng tôi thức dậy lúc 6:30 sáng. và chúng tôi tiếp tục cuộc xuống dốc. Cách đó một đoạn ngắn, chúng tôi tìm thấy một trục nhỏ khác khoảng 4 m và chúng tôi nhanh chóng hạ nó xuống. Sau đó chúng tôi đến một thác nước đẹp cao khoảng 12 hoặc 15 m đổ xuống một hồ bơi tuyệt đẹp. Chúng tôi đã cố gắng lao xuống phía bên trái, nhưng cú đánh đó đã dẫn chúng tôi thẳng đến hồ bơi, nơi có vẻ sâu, vì vậy chúng tôi đã tìm kiếm một lựa chọn khác. Ở phía bên phải, chúng tôi tìm thấy một cảnh quay khác, chúng tôi chia thành hai phần để tránh chạm nước. Đoạn đầu tiên rơi xuống một mỏm đá thoải 10 m và đoạn thứ hai là 15 m đến một trong những bờ của hồ bơi. Thác có một tảng đá lớn ở giữa chia nước thành hai thác và vì thế mà chúng tôi đặt tên là “Thác Đôi”.
Ngay sau hồ bơi Twin House, một thác nước khác bắt đầu, mà chúng tôi ước tính đã giảm 50 m. Vì chúng tôi không thể đi xuống trực tiếp nên chúng tôi phải băng qua và leo lên để tránh nó. Tuy nhiên, cáp đã hết và quá trình của chúng tôi bị gián đoạn. Chúng tôi thấy rằng dưới thác nước cuối cùng này có ít nhất hai thác nữa, cũng lớn, và đã ở rất xa phía dưới hẻm núi đang quay theo chiều dốc của nó, và mặc dù chúng tôi không thể nhìn xa hơn nữa, chúng tôi nhận thấy rằng nó hoàn toàn thẳng đứng.
Chúng tôi rất vui với kết quả của cuộc khám phá này, và thậm chí trước khi bắt đầu quay trở lại, chúng tôi đã bắt đầu tổ chức mục tiếp theo. Chúng tôi quay trở lại từ từ nhặt dây cáp và thiết bị, và vì chúng tôi dự định quay lại sớm, chúng tôi đã giấu nó trong một số hang động trên đường đi.
NHẬP CẢNH THỨ BA
Đến tháng 10 năm sau, chúng tôi trở lại: chúng tôi là Pablo Medina, Angélica de León, José Luis Soto, Renato Mascorro, Esteban Luviano, Jesús Ibarra và là người viết bài này. Ngoài những thiết bị đã để lại, chúng tôi còn mang thêm 200 m cáp và lương thực trong khoảng 15 ngày. Ba lô của chúng tôi được chất lên đỉnh và nhược điểm của khu vực gồ ghề và khó tiếp cận này là không có lựa chọn nào sử dụng lừa hoặc la.
Chúng tôi đã mất khoảng năm ngày để đến điểm cuối cùng trong lần khám phá trước, và không giống như lần trước khi chúng tôi rời khỏi dây cáp, bây giờ chúng tôi đang nhặt chúng lên, tức là chúng tôi không còn khả năng quay lại như cách chúng tôi đã đến. Tuy nhiên, chúng tôi tự tin sẽ hoàn thành hành trình, vì chúng tôi tính toán rằng trong lần khám phá trước chúng tôi đã hoàn thành 80% chặng đường. Ngoài ra, chúng tôi có 600 m cáp, cho phép chúng tôi chia thành ba nhóm và có quyền tự chủ cao hơn.
Sáng 24/10, chúng tôi ở ngay trên thác mà lần trước chưa xuống được. Đoạn xuống của cảnh quay này gặp phải một số vấn đề, vì cú rơi ở độ cao khoảng 60 m và không xuống theo phương thẳng đứng trên đoạn đường dốc, nhưng vì nước nhiều và xuống khó nên rất nguy hiểm nếu cố gắng đi xuống đó và chúng tôi đã chọn tìm một con đường an toàn hơn . 15 m xuống dốc, chúng tôi leo lên tường một đoạn nhỏ để chuyển hướng dây cáp khỏi thác nước và neo lại qua một đường nứt. Đi thêm 10 m nữa, chúng tôi đến một mỏm đá nơi cây cối rậm rạp nên việc điều động trở nên khó khăn. Cho đến khi đoạn đó chúng tôi đã xuống khoảng 30 m và sau đó, từ một tảng đá lớn, chúng tôi đi xuống thêm 5 m nữa và chúng tôi đi lên một bậc đá khổng lồ từ nơi chúng tôi có thể nhìn thấy, vẫn còn hơi xa và xa phía dưới, nơi giao nhau của suối Chorro với San Antonio , tức là phần cuối của hẻm núi. Vào cuối mùa thu này, mà chúng tôi gọi là "del Fauno", có một hồ bơi tuyệt đẹp và chỉ khoảng 8 m trước khi chạm đến nó, nước chảy qua một khối đá lớn tạo cảm giác rằng dòng suối chảy ra từ đá.
Sau "Cascada del Fauno", chúng tôi tìm thấy một khu vực ghềnh nhỏ nhưng tuyệt đẹp mà chúng tôi đặt tên là "Lavadero II", và ngay lập tức là một thác nước nhỏ, với độ sâu khoảng 6 m. Ngay lập tức một số ghềnh thác xuất hiện và từ đó một thác nước khổng lồ được giải phóng, mà chúng tôi không thể nhìn rõ vào ngày hôm đó vì trời đã muộn, nhưng chúng tôi tính toán nó sẽ vượt quá 5o m rơi tự do. Chúng tôi đặt tên cho thác nước này là "Thác sao" vì cho đến thời điểm đó, nó là thác đẹp nhất trong tất cả những gì chúng tôi từng thấy.
Ngày 25 tháng 10 chúng tôi quyết định nghỉ ngơi, đến 11 giờ sáng chúng tôi mới dậy đi xem ngã. Trong điều kiện ánh sáng tốt, chúng ta có thể thấy "Cascada Estrella" có thể rơi ở độ sâu 60 m. Vào buổi chiều ngày hôm đó, chúng tôi bắt đầu các cuộc di chuyển xuống dọc theo một bức tường thẳng đứng. Chúng tôi đặt một sợi cáp mà chúng tôi chia đôi một vài lần cho đến khi nó ở lưng chừng bức tường. Từ đó, chúng tôi tiếp tục trang bị bằng một sợi cáp khác, tuy nhiên, chúng tôi không tính toán được chiều dài và nó bị treo cách đáy vài mét, vì vậy Pablo đã đi xuống chỗ tôi và đưa cho tôi một sợi cáp dài hơn, nhờ đó chúng tôi có thể hoàn thành từ chối. Bức tường của "Star Waterfall" được bao phủ bởi một cây nho khổng lồ làm tăng vẻ đẹp của nó. Thác đổ xuống một hồ bơi rất đẹp có đường kính khoảng 25 m, từ đó một thác nước khác rơi tự do khoảng 10 m phát sinh, nhưng vì chúng tôi rất thích "Thác Sao" với hồ bơi của nó nên chúng tôi quyết định ở lại đó cả ngày. Ở đây có rất ít không gian để cắm trại, tuy nhiên, chúng tôi tìm thấy một phiến đá thoải mái và lấy củi từ củi khô rửa trôi dòng nước dâng và bị mắc kẹt trong các gờ đá và cây cối. Hoàng hôn thật tuyệt vời, bầu trời hiện ra tông màu cam-hồng-tím và thu hút chúng tôi những bóng và hình dạng của những ngọn đồi ở đường chân trời. Vào đầu đêm, các ngôi sao xuất hiện đầy đủ và chúng ta có thể phân biệt rõ dải Ngân hà. Tôi cảm thấy mình giống như một con tàu tuyệt vời đang du hành trong vũ trụ.
Ngày 26, chúng tôi dậy sớm và nhanh chóng hạ bản dự thảo nói trên mà không có vấn đề gì lớn. Bên dưới điểm rơi này, chúng tôi có hai khả năng đi xuống: ở bên trái nó ngắn hơn, nhưng chúng tôi sẽ đi vào một phần mà hẻm núi trở nên rất hẹp và sâu, và tôi sợ rằng chúng tôi sẽ đến thẳng một loạt thác nước và vực, điều này có thể gây khó khăn từ chối. Ở phía bên phải, các cú đánh dài hơn, nhưng sẽ tránh được bể bơi, mặc dù chúng tôi không biết chính xác những vấn đề khác có thể gây ra cho chúng tôi. Chúng tôi chọn cái sau.
Đi xuống mùa thu này, chúng tôi đi đến phía bên phải của con suối và trên một ban công lớn và nguy hiểm, chúng tôi thực hiện cảnh quay tiếp theo sẽ rơi khoảng 25 m và dẫn đến một mỏm đá khác. Từ đây, chúng tôi đã có thể nhìn thấy phần cuối của hẻm núi rất gần, gần như bên dưới chúng tôi. Trên mỏm đá của cảnh quay này có rất nhiều thảm thực vật khiến chúng tôi khó cơ động, và chúng tôi phải cố gắng vượt qua những dây leo rậm rạp để tìm vũ khí trong lần tiếp theo.
Ảnh cuối cùng trông dài. Để hạ thấp nó, chúng tôi phải sử dụng ba dây cáp mà chúng tôi đã để lại, và chúng gần như không chạm tới chúng tôi. Phần đầu tiên của đoạn đường xuống là đến một mỏm đá nhỏ, nơi chúng tôi đặt một sợi cáp khác khiến chúng tôi ở trên một mỏm đá rộng hơn, nhưng hoàn toàn được bao phủ bởi thảm thực vật; nó không hơn không kém một khu rừng nhỏ khiến chúng tôi khó thiết lập phần cuối của cảnh quay. Khi chúng tôi đưa sợi cáp cuối cùng vào, nó đã đi đến cuối trục, ở giữa vũng cuối cùng của hẻm núi; đó là nơi tôi và Carlos Rangel đã đến vào năm 1989. Cuối cùng chúng tôi cũng đã hoàn thành việc vượt qua Hẻm núi Chorro, bí ẩn của thác nước 900 m đã được giải quyết. Không có thác nước nào như vậy (chúng tôi ước tính rằng nó đổ xuống ít hơn 724), nhưng có một trong những kịch bản ngoạn mục nhất và không thể tiếp cận được ở Baja California. Và chúng tôi đã đủ may mắn để trở thành người đầu tiên khám phá nó.
Nguồn: Unknown Mexico số 215 / tháng 1 năm 1995
