Thác nước lớn lên đến 120 mét, một vẻ đẹp lạ thường và tầm nhìn bên trong của con lạch thực sự ấn tượng.
Có vẻ như chúng tôi đang đi một bước giữa độ thẳng đứng của khe núi, và chúng tôi thấy cú nhảy rơi xuống một vực lớn.
Trong số các phi công của Sierra Madre, người ta đồn rằng có một thác nước lớn ở Durango. Bạn của tôi, Walther Bishop đã sớm xác định được một trong số họ, Javier Betancourt, người không chỉ cho chúng tôi vị trí mà còn đề nghị cho chúng tôi bay qua đó. Chúng tôi có cơ hội vào tháng 7 năm 2000. Trong vòng chưa đầy một giờ, chúng tôi đã có mặt trên Quebrada de Piaxtla. Khung cảnh của hẻm núi thật ngoạn mục. Một vết nứt sâu, thẳng đứng xuất hiện từ một cao nguyên rộng lớn có rừng bao phủ. Dòng sông lao vào hẻm núi đá. Chiều dọc rất ấn tượng. Có lúc Javier chỉ xuống cho chúng tôi một điểm trên sông và chúng tôi thấy hai thác nước lớn cách nhau vài trăm mét. Chúng tôi đi vòng quanh các thác nước vài lần và quay trở lại.
Ngày hôm sau, chúng tôi đi bằng đường bộ đến khe núi. Chúng tôi muốn xác định vị trí các thác nước. Ở Miravalles, nơi con lạch bắt đầu, chúng tôi thiết lập căn cứ của mình. Đó là một thị trấn gần như ma bên cạnh sông Piaxtla đã bị tuyệt chủng cùng với xưởng cưa. Khu vực này được bao quanh bởi một khu rừng lá kim dày đặc tạo nên những địa điểm tuyệt vời nơi con sông chảy qua.
Don Esteban Quintero là người dẫn đường duy nhất mà chúng tôi nhận được, vì không ai muốn vào khe núi do tính khó đi qua của nó. Ngày hôm sau, chúng tôi tiến đến Potrero de Vacas. Chúng tôi hành quân qua mương, cầu, đá và cây đổ trong hai giờ và dừng lại ở một trang trại bỏ hoang ở rìa khe núi. Potrero de Vacas nằm ở lưng chừng khe núi và chỉ có thể đi bộ đến được. Khe núi sừng sững, có lẽ ở đoạn này sẽ sâu hơn nghìn mét, thực tế là thẳng đứng. Chúng tôi nhìn ra một số điểm quan sát và đi xuống một chút, cho đến khi chúng tôi nhìn thấy con sông bị đóng băng.
“Có những thác nước,” Don Esteban nói với chúng tôi, chỉ vào một điểm về phía đáy. Tuy nhiên, các thác nước không được nhìn thấy, vì vậy cần phải tiếp tục. Walther và Don Esteban tiếp tục, tôi ở lại các điểm quan sát để chụp một loạt ảnh phong cảnh. Ba giờ rưỡi họ quay lại. Mặc dù họ không thể đến được thác nước, nhưng họ đã cố gắng nhìn thấy chúng từ xa. Cái mà họ quan sát rõ nhất là thác nước ở trên, Walther đi theo anh ta tính toán độ rơi 100 m. Cái thứ hai, cái lớn nhất, họ chỉ nhìn thấy phần trên. Chúng tôi sẽ trở lại với người và thiết bị để tải xuống và đo lường chúng.
MỘT NĂM SAU
Ngày 18 tháng 3 năm 2001, chúng tôi quay trở lại. Don Esteban sẽ lại là người dẫn đường cho chúng tôi, anh ta có một vài con lừa để mang tất cả các thiết bị. Họ cũng sẽ tham gia vào cuộc thám hiểm; Manuel Casanova và Javier Vargas, từ Nhóm leo núi UNAM; Denisse Carpinteiro, Walther Bishop Jr., José Luis González, Miguel Ángel Flores, José Carrillo, Dan Koeppel, Steve Casimiro (cả hai từ National Geographic) và tất nhiên, Walther và tôi.
Đường xấu đến nỗi từ Miravalles, chúng tôi đi mất ba tiếng đồng hồ để đến trang trại bỏ hoang, ở rìa Quebrada de Piaxtla. Chúng tôi chuẩn bị thiết bị và thức ăn, và tải những con lừa. Vào lúc 4:30 chiều chúng tôi bắt đầu đi xuống, luôn luôn có những cảnh đẹp tuyệt vời của khe núi. Lúc 6 giờ tối. chúng tôi xuống đáy, đến bờ sông Piaxtla, nơi chúng tôi dựng trại ở giữa một vùng cát. Trang web là tuyệt vời cho cắm trại. Khoảng 500 m về phía hạ lưu là thác đầu tiên. Trong đoạn hành trình này, dòng sông tự xích lại, tạo thành hai thác nước nhỏ, thác lớn nhất khoảng chục mét, ngoài ra còn có các giếng khác và giếng chum được tạc trên đá sông.
Ngày 19 tháng 3, chúng tôi dậy sớm và chuẩn bị dây cáp cho cuộc tấn công. Vì những con lừa không thể đi qua các tuyến đường đến thác nước, tất cả chúng tôi mang theo dây cáp và đi bộ dọc theo một con đường, dọn dẹp tuyến đường bằng mã tấu. Qua đây, bạn có thể đi bộ đến đỉnh của cú nhảy đầu tiên, sau đó dòng sông hoàn toàn nhọn và chỉ có thể tiếp tục rappel. Khi tôi đến, Javier đã xác định được một điểm để đi xuống và khám phá một chút toàn cảnh bên dưới thác nước. Từ đó, chúng tôi nhìn thấy một cái giếng nhỏ và thác nước của nó sẽ không quá 60 m, ít hơn nhiều so với những gì chúng tôi đã tính toán. Khi cáp dẫn thẳng đến một hồ bơi lớn, chúng tôi tìm kiếm một điểm xuống khác. Chúng tôi xác định vị trí đơn giản hơn, nơi chúng tôi không chạm vào nước. Cú rơi xuống khoảng 70 m. Từ bên dưới thác nước nhỏ trông tuyệt vời cũng như hồ bơi lớn của nó. Chúng tôi đã đi bộ 150 m sau khi nhảy cho đến khi chúng tôi đến thác nước lớn. Trong cuộc hành trình này, họ tiến lên bằng cách nhảy giữa những khối đá khổng lồ, hồ nước và thảm thực vật, tất cả được bao quanh bởi các bức tường của khe núi dường như vươn cao về phía vô tận.
Khi chúng tôi đến thác nước lớn, chúng tôi đã được giới thiệu với một khung cảnh độc đáo. Mặc dù cú nhảy không lớn như chúng tôi nghĩ, vì hóa ra nó chỉ là 120 m, nhưng dường như chúng tôi đang ở một bước giữa độ thẳng đứng của khe núi, và xuống chúng tôi thấy cú nhảy rơi xuống một vũng lớn và từ đó nó tiếp tục con sông theo dòng chảy của nó qua các thác nước, thác nước và hồ bơi khác. Trước mặt chúng tôi là những bức tường đá của khe núi và một loạt vết nứt tạo cảm giác như theo một chuỗi các hẻm núi.
Ngoài ra, chúng tôi đã được vinh danh, chúng tôi là những con người đầu tiên bước vào trang web này. Tất cả chúng tôi đều ôm nhau và chúc mừng, chúng tôi nhớ rất nhiều người đã hỗ trợ chúng tôi trong giấc mơ này, có lẽ nhiều người nghĩ điều đó thật điên rồ, nhưng họ vẫn cho chúng tôi niềm tin của họ. Chúng tôi đặt hai dây cáp dài 50 m ở nơi chúng tôi đi xuống và thực hiện một chuỗi ảnh chụp thác nước này. Chúng tôi ngây ngất hồi lâu, thưởng ngoạn phong cảnh. Chúng tôi không đi xuống phía dưới nhưng đủ để đo thác. Chúng tôi đã bảo đảm hai thác nước mới chưa được biết đến cho bộ sưu tập các kỳ quan đã khám phá của chúng tôi.
Ngày hôm sau, sau khi thu thập dây thừng từ cả hai thác nước, chúng tôi dựng trại và bắt đầu chậm rãi đi lên Potrero de Vacas. Đó là hai giờ leo núi, luôn luôn có tầm nhìn tuyệt đẹp ra khe núi phía sau chúng tôi.
Nguồn: Unknown Mexico # 302 / tháng 4 năm 2002
