Từ nguồn gốc của nó, con người thấy cần phải tái tạo nhận thức của mình về thế giới; vì lý do này, anh ấy đã đại diện cho môi trường của mình trên những bức tường đá lớn trong hang động hoặc ngoài trời, và thể hiện bản thân trong tác phẩm điêu khắc đá đơn giản
Những biểu hiện nghệ thuật, những bức tranh hang động và những bức tượng đá, ngoài việc hình thành những di sản văn hóa đầu tiên, là một trong những nguồn thông tin quan trọng nhất cho kiến thức của các xã hội mà chúng ta chưa có tài liệu nào ghi chép lại.
Ở Mesoamerica, người ta đã tìm thấy vô số các bức tượng nhân hình được làm bằng đất sét trong thời kỳ Hình thành (năm 300 TCN-100 SCN), đặc biệt là ở miền trung Mexico. Giai đoạn này bao gồm một chuỗi dài mà các chuyên gia đã phân chia thành Hạ, Trung và Thượng, do các đặc điểm văn hóa xuất hiện ở họ. Mặc dù các mảnh của cả hai giới đã được tìm thấy, hầu hết chúng đều làm nổi bật sự duyên dáng và tinh tế của cơ thể phụ nữ; Bởi vì chúng được tìm thấy trên các cánh đồng canh tác, các học giả đã liên hệ chúng với sự màu mỡ của đất đai.
Cho đến nay, mảnh cổ nhất nằm ở Mesoamerica (2300 trước Công nguyên), được tìm thấy trên đảo Tlapacoya, Zohapilco, trên hồ Chalco, cũng là giống cái, có hình dạng giống trục hình trụ và bụng hơi phình ra; Vì không mặc quần áo hay trang điểm nên chúng làm nổi bật rõ ràng các đặc điểm giới tính của mình.
Các tác phẩm điêu khắc nhỏ với các đặc điểm của con người đã được tìm thấy đã được phân nhóm để nghiên cứu như sau: theo kỹ thuật chế tạo, kiểu trang trí, cách dán chúng được tạo ra, đặc điểm khuôn mặt và hình dạng cơ thể, dữ liệu cần thiết để thực hiện các phân tích so sánh về thời gian và mối quan hệ của nó với các nền văn hóa tương tự khác.
Điều quan trọng cần lưu ý là những bức tượng nhỏ này, mặc dù chúng là một phần của khuôn mẫu, nhưng lại thể hiện những nét độc đáo đến mức chúng có thể được coi là tác phẩm nghệ thuật thực sự. Ở những “mỹ nữ” này, như người ta vẫn biết, người phụ nữ gợi cảm nổi bật với vòng eo nhỏ, hông rộng, đôi chân hình quả trám và những đường nét rất thanh tú, tất cả những đặc điểm này đều là nét đẹp của cô ấy. Các mảnh nữ tính nói chung là trần trụi; một số có váy chuông hoặc quần dài có thể làm bằng hạt, nhưng luôn có phần thân lộ ra ngoài. Khi nói đến kiểu tóc, người ta quan sát thấy rất nhiều kiểu: nó có thể bao gồm nơ, mũ đội đầu và thậm chí cả tóc tết.
Trong các bức tượng nhỏ bằng đất sét, nó không thể được đánh giá cao nếu mọi người từng xăm mình hoặc thực hành cắt lớp; tuy nhiên, không nghi ngờ gì rằng việc vẽ mặt và vẽ cơ thể không thể tách rời với việc chải chuốt của cô. Khuôn mặt và cơ thể của ông được trang trí bằng các dải màu trắng, vàng, đỏ và đen. Những người phụ nữ vẽ trên đùi của họ với các thiết kế hình học, vòng tròn đồng tâm và các khu vực hình vuông; Họ cũng có phong tục sơn toàn bộ một bên của cơ thể, để lại phần còn lại không trang trí, như một sự tương phản mang tính biểu tượng. Những cơ thể này trong lễ kỷ niệm cho thấy chuyển động được phản ánh một cách tự do nhất ở các vũ công, những người đại diện cho sự duyên dáng, vẻ đẹp và nét đặc trưng của phụ nữ.
Không nghi ngờ gì nữa, những thực hành này được liên kết với các nghi lễ tôn kính các hiện tượng tự nhiên, trong đó âm nhạc và khiêu vũ có vai trò chủ đạo, và là biểu hiện của quan niệm của họ về thế giới.
Mặc dù ở quy mô nhỏ hơn, tượng nam giới cũng được thực hiện, hầu như luôn luôn với maxtlatl hoặc giàn và trong một số trường hợp với trang phục cầu kỳ, nhưng nó hiếm khi được trưng bày khỏa thân. Chúng tôi biết về việc sử dụng một số loại sợi nhất định để sản xuất quần áo của họ, và chúng tôi cũng biết rằng nó đã được trang trí bằng những mẫu mã đẹp và tem với nhiều màu sắc khác nhau; Tương tự như vậy, có thể họ đã sử dụng da của nhiều loài động vật khác nhau để che mình. Sự hiện diện của những mảnh ghép này là một yếu tố quan trọng để suy ra những thay đổi đã diễn ra như thế nào trong tổ chức xã hội hiện nay, vì các nhân vật nam đang có tầm quan trọng lớn hơn trong các nghi lễ cộng đồng; Ví dụ về điều này là những pháp sư, những người đàn ông biết bí mật của thảo dược và y học, những người có sức mạnh nằm ở trung gian của họ giữa con người và các lực lượng siêu nhiên. Những cá nhân này chủ trì các nghi lễ cộng đồng và đôi khi đeo mặt nạ với các thuộc tính của vật tổ để truyền sự sợ hãi và uy quyền, vì họ có thể nói với tinh thần mà họ đại diện và có được sức mạnh và tính cách của họ thông qua mặt nạ.
Những bức tượng nhỏ có khuôn mặt đeo mặt nạ đã được tìm thấy rất đẹp, và một ví dụ thú vị là bức tượng đeo mặt nạ của một con opossum, một con vật có ý nghĩa tôn giáo lớn. Các đại diện của Contorter là phổ biến; làm nổi bật hình tượng tuyệt vời của một người nhào lộn làm bằng cao lanh, đất sét trắng rất mịn, nằm ở Tlatilco trong một ngôi mộ có thể thuộc về một pháp sư. Các nhân vật khác đáng chú ý là các nhạc sĩ, những người được phân biệt bởi các nhạc cụ của họ: trống, lục lạc, còi và sáo, cũng như những người có thân hình và khuôn mặt biến dạng. Tính hai mặt, một chủ đề nảy sinh vào thời điểm này, mà nguồn gốc có thể được tìm thấy trong khái niệm sống và cái chết hoặc trong thuyết lưỡng hình giới tính, được thể hiện trong các nhân vật có hai đầu hoặc một khuôn mặt có ba mắt. Người chơi bóng được xác định bằng dụng cụ bảo vệ hông, mặt, tay và vì họ mang theo một quả bóng đất sét nhỏ. Vẻ đẹp của cơ thể đạt đến biểu hiện tối đa với sự biến dạng sọ có chủ đích - một biểu tượng không chỉ của vẻ đẹp mà còn của địa vị - và sự cắt xén răng. Sự biến dạng hộp sọ có nguồn gốc từ thời tiền gốm sứ. và nó đã được thực hành giữa tất cả các thành viên của cộng đồng. Ngay từ những tuần đầu tiên chào đời, khi xương có thể tạo hình, em bé đã được đặt một phần chính xác của thanh nẹp đầu để ép hộp sọ của mình, với mục đích tạo cho nó một hình dạng mới. Đứa trẻ vẫn như vậy trong vài năm cho đến khi đạt được mức độ biến dạng mong muốn.
Người ta đã đặt câu hỏi rằng sự biến dạng của hộp sọ được thể hiện trong các bức tượng, do thực tế là các mảnh được mô hình hóa bằng tay; Tuy nhiên, thực tiễn văn hóa này được thể hiện rõ ràng qua lời khai của rất nhiều bộ xương hài cốt được phát hiện trong các cuộc khai quật, nơi mà sự biến dạng này được đánh giá cao. Một chi tiết quan trọng khác trong những tác phẩm này là bịt tai, nhẫn mũi, vòng cổ, ngực và vòng tay như một phần thẩm mỹ của chúng. Đặc điểm này của các nền văn hóa Mesoamerican cũng có thể được quan sát thấy trong các lễ chôn cất, vì những đồ vật cá nhân này được đặt trên người chết.
Thông qua các bức tượng nhỏ, người ta có thể tìm hiểu thêm về các mối quan hệ giữa một nền văn hóa này và một nền văn hóa khác, ví dụ, ảnh hưởng của thế giới Olmec đối với phần còn lại của các nền văn hóa Mesoamerican, chủ yếu là thông qua trao đổi văn hóa, tăng cường trong thời kỳ Trung hình thành. (1200-600 trước Công nguyên).
Với sự thay đổi trong tổ chức xã hội sang một xã hội phân tầng hơn - nơi chuyên môn hóa công việc được nhấn mạnh và giai cấp tư tế xuất hiện - và việc thành lập một trung tâm nghi lễ làm nơi trao đổi ý tưởng và sản phẩm, ý nghĩa của các bức tượng cũng được chuyển đổi. và sản xuất của nó. Điều này xảy ra vào cuối thời kỳ Hình thành (600 trước Công nguyên-100 sau Công nguyên), và được thể hiện cả trong kỹ thuật chế tác và chất lượng nghệ thuật của các tác phẩm điêu khắc nhỏ, được thay thế bằng những tác phẩm cứng nhắc không có nét duyên dáng đặc trưng của những tác phẩm trước đó. .
