Tuyến đường xuyên qua Hẻm núi Địa ngục hùng vĩ, nối liền các bang Nuevo León và Tamaulipas, có chiều dài khoảng 60 km giữa những cảnh quan dốc và tuyệt đẹp sâu trong những bức tường cao tới 1000 m mà chưa từng có bị quấy rầy bởi con người trong một triệu năm.
Mục tiêu chính của chuyến thám hiểm là tìm kiếm các hang động để khám phá và khảo sát chúng trong tương lai. Những gì chúng tôi không biết là mục tiêu nói rằng sẽ lùi bước khi chúng tôi nhận ra độ khó của con đường, vì sống sót sẽ trở thành nhiệm vụ quan trọng nhất trong địa hình khắc nghiệt đó, trong đó chúng tôi sẽ đối mặt với nỗi sợ hãi của mình và khám phá lý do cho cái tên Hẻm núi.
Chúng tôi đã gặp một nhóm năm nhà thám hiểm: Bernhard Köppen và Michael Denneborg (Đức), Jonathan Wilson (Mỹ), và Víctor Chávez và Gustavo Vela (Mexico) ở Zaragoza, một thị trấn phía nam bang Nuevo León. Ở đó, chúng tôi phân phối các thiết bị cần thiết trong mỗi ba lô, những thứ phải chống thấm nước: "sẽ rất nhiều lần bơi", Bernhard nói. Vì vậy, chúng tôi đóng gói túi ngủ, thực phẩm khử nước, quần áo và vật dụng cá nhân trong túi và lọ không thấm nước. Về lương thực, Jonathan, Victor và tôi tính toán rằng chúng tôi phải tiếp tế trong bảy ngày, và người Đức đã làm điều đó trong 10 ngày.
Vào buổi sáng, chúng tôi bắt đầu xuống dốc, đã ở bên trong hẻm núi, với một chuyến đi bộ dài giữa những lần nhảy và bơi trong những vũng nước lạnh (từ 11 đến 12ºC). Ở một số đoạn, nước còn sót lại chúng tôi, thấm xuống dưới chân chúng tôi. Những chiếc ba lô nặng khoảng 30 kg khiến việc đi bộ trở nên chậm chạp. Xa hơn nữa, chúng tôi đến với chướng ngại vật thẳng đứng đầu tiên: một cú thả cao 12 m. Sau khi đặt neo vào tường và đặt dây, chúng tôi hạ xuống cảnh quay đầu tiên. Bằng cách kéo và lấy lại sợi dây, chúng tôi biết rằng đây là điểm không thể quay lại. Kể từ lúc đó, lựa chọn duy nhất mà chúng tôi có là tiếp tục xuôi dòng, vì những bức tường cao bao quanh chúng tôi sẽ không cho phép bất kỳ lối thoát nào. Niềm tin rằng bạn phải làm mọi thứ đúng đắn xen lẫn với cảm giác rằng điều gì đó có thể xảy ra.
Trong ngày thứ ba, chúng tôi đã tìm thấy một số lối vào hang động, nhưng những lối vào có vẻ đầy hứa hẹn và khiến chúng tôi mong đợi cuối cùng lại nằm cách đó vài mét, cùng với hy vọng của chúng tôi. Càng xuống, nhiệt càng tăng và nguồn nước dự trữ bắt đầu cạn kiệt, vì nước sinh hoạt đã không còn từ hôm trước. "Với tốc độ này, chúng tôi sẽ phải đi tiểu vào buổi chiều," Michael nói đùa. Điều anh ta không biết là bình luận của anh ta không xa sự thật. Vào ban đêm, trong trại, chúng tôi thấy mình phải uống nước từ một vũng nước màu nâu để làm dịu cơn khát.
Vào buổi sáng, một vài giờ sau khi bắt đầu đi bộ đường dài, sự phấn khích lên đến mức cao độ khi tôi đang bơi và nhảy trong những hồ bơi xanh ngọc bích. Với rất nhiều nước, hẻm núi đã biến thành một hồ bơi với những thác nước vô tận. Vấn đề thiếu nước đã được giải quyết; bây giờ chúng ta phải quyết định nơi cắm trại, vì thực tế toàn bộ hẻm núi đã được bao phủ bởi đá, cành cây hoặc nước. Vào ban đêm, khi dựng trại, chúng tôi nói về số lượng đá vụn mà chúng tôi tìm thấy dọc đường, do sạt lở hàng trăm mét phía trên. "Ngạc nhiên!" –Nhận xét một–, "đội mũ bảo hiểm không đảm bảo không bị một trong số họ vượt qua."
Thấy chúng tôi đã đạt được rất ít tiến bộ và cho rằng có thể mất nhiều thời gian hơn dự định, chúng tôi quyết định bắt đầu chia khẩu phần ăn.
Vào ngày thứ năm, quá trưa, khi nhảy xuống hồ bơi thác nước, Bernhard đã không nhận ra rằng có một tảng đá gần bề mặt ở phía dưới và khi ngã xuống, anh đã bị thương ở mắt cá chân. Ban đầu chúng tôi nghĩ không có gì nghiêm trọng nhưng đi trước được 200 mét thì phải dừng lại, vì tôi không thể bước thêm một bước nữa. Dù không ai nói gì nhưng vẻ mặt lo lắng và không chắc chắn đã bộc lộ nỗi sợ hãi của chúng tôi, và câu hỏi hiện lên trong đầu chúng tôi là: điều gì sẽ xảy ra nếu anh ấy không còn đi được nữa? Vào buổi sáng, thuốc đã phát huy tác dụng và mắt cá chân đã được cải thiện một cách đáng ngạc nhiên. Mặc dù chúng tôi bắt đầu cuộc hành quân chậm chạp, nhưng trong ngày, nó đã đạt được những tiến bộ đáng kể nhờ thực tế là không có nhiều sự xáo trộn nữa. Chúng tôi đã đến phần ngang của hẻm núi và quyết định từ bỏ thứ mà chúng tôi sẽ không cần nữa: dây thừng và neo, cùng những thứ khác. Cái đói bắt đầu xuất hiện. Trong bữa tối hôm đó, người Đức đã chia sẻ thức ăn của họ.
Sau khi bơi dài và đi bộ gian khổ qua những cảnh đẹp, chúng tôi đến ngã ba của hẻm núi với sông Purificación. Theo cách này, chặng đường 60 km đã kết thúc và chúng tôi chỉ còn cách đi bộ đến thị trấn gần nhất.
Nỗ lực cuối cùng mà chúng tôi thực hiện là sông Purificación. Lúc đầu đi bộ và bơi lội; tuy nhiên, dòng nước lại một lần nữa lọc qua các tảng đá khiến quãng đường 25 km cuối cùng có phần thiêu đốt, vì nhiệt độ là 28 ° C trong bóng râm. Với miệng khô, bàn chân bầm tím và đôi vai chai sạn, chúng tôi đến thị trấn Los Angeles, nơi có bầu không khí kỳ diệu và yên bình đến nỗi chúng tôi cảm thấy như đang ở trên thiên đường.
Khi kết thúc chuyến hành trình dài hơn 80 km trong tám ngày, một cảm giác kỳ lạ ập đến với chúng tôi. Niềm vui khi đã đạt được mục tiêu: tồn tại. Và mặc dù không tìm thấy hang động, chuyến đi đến Hẻm núi địa ngục tự nó đã rất đáng giá, để lại sự bồn chồn khi tiếp tục tìm kiếm những địa điểm chưa được khám phá ở đất nước tuyệt vời này.
NẾU BẠN ĐẾN ZARAGOZA
Rời thành phố Matehuala, đi 52 km về phía đông theo hướng Doctor Arroyo. Khi đến đường cao tốc tiểu bang số. 88 tiếp tục về phía bắc theo hướng La Escondida; từ đó đưa lệch sang Zaragoza. Đừng quên cho xe bốn bánh lên xe tải của bạn để leo lên cưa; Bốn giờ sau, bạn sẽ đến La Encantada Ranch. Do độ khó của nó, điều cần thiết là phải đưa nhân viên chuyên trách đi tham quan hẻm núi Địa ngục.
