Thành phố Mexico, trung tâm dân cư chính của đất nước, là nơi tập trung các quyền lực dân sự và tôn giáo trong suốt lịch sử.
Trong thời kỳ tiền Tây Ban Nha, nó là nơi sinh sống của các bộ tộc Mexica từ Aztlán thần thoại, những người đã định cư ở nơi được chỉ ra trong lời tiên tri cổ đại: một tảng đá sẽ có một cây xương rồng và trên đó là một con đại bàng đang nuốt chửng một con rắn. Theo sử liệu, người Mexico đã tìm ra nơi đó và định cư ở đó nên đặt cho nó cái tên là Tenochtitlan; Một số học giả có khuynh hướng cho rằng cái tên đó xuất phát từ biệt danh của vị linh mục đã hướng dẫn họ: Tenoch, mặc dù nó cũng được gán cho ý nghĩa là "chiếc quần thần thánh nơi Mexltli đang ở."
Đó là năm 1325 khi hòn đảo này bắt đầu có dân cư, bắt đầu xây dựng một trung tâm nghi lễ nhỏ, với thời gian trôi qua, các cung điện, tòa nhà hành chính và đường xá đã được thêm vào để liên kết nó với đất liền với các thị trấn của Tepeyac, Tacuba, Iztapalapa và Coyoacán. Sự phát triển bất thường của thành phố thời tiền Tây Ban Nha đã tạo nên một cấu trúc đô thị đặc biệt, với hệ thống phức tạp của các tháp sành được xây dựng dưới đáy hồ của thung lũng, những con đường và kênh đào nói trên để giao thông thủy kết hợp giữa nước và đất, cũng như cầu và âu thuyền để điều tiết các vùng biển. Thêm vào đó, tiến bộ kinh tế và xã hội đã phát triển trong gần 200 năm được cảm nhận một cách mạnh mẽ trong hầu hết các lĩnh vực văn hóa thời đó. Sự tiến hóa nhanh chóng của thành phố bản địa này đáng chú ý đến nỗi, khi quân xâm lược Tây Ban Nha ập đến vào năm 1519, họ đã phải kinh ngạc trước quan niệm xã hội và đô thị hoành tráng hiện ra trước mắt.
Sau một số cuộc bao vây quân sự mà đỉnh điểm là sự sụp đổ của thành phố bản địa phi thường, người Tây Ban Nha ban đầu định cư ở Coyoacán, nơi thuyền trưởng Hernán Cortés thưởng cho cấp dưới của mình chiến lợi phẩm thu được ở Tenochtitlan, đồng thời với dự án thành lập một thành phố thủ đô của vương quốc Tân Tây Ban Nha, bổ nhiệm các cơ quan chức năng và tạo ra Tòa thị chính đầu tiên. Đầu tiên họ nghĩ đến việc thành lập nó ở các thị trấn Coyoacán, Tacuba và Texcoco, mặc dù Cortés quyết định rằng vì Tenochtitlan là nơi tập trung chính và quan trọng nhất của quyền lực bản địa, nên địa điểm này cũng phải là nơi đặt trụ sở của chính phủ Tân Tây Ban Nha.
Vào đầu năm 1522, việc bố trí thành phố mới của Tây Ban Nha bắt đầu, một công ty do người xây dựng Alonso García Bravo phụ trách, người đã đặt nó ở Tenochtitlan cũ, khôi phục các con đường và xác định các khu vực cho nhà ở và sử dụng của người Tây Ban Nha trong hình dạng lưới, chu vi của nó được dành cho dân bản địa. Điều này có giới hạn, theo một cách gần đúng, phố Santísima ở phía đông, của San Jerónimo hoặc San Miguel ở phía nam, của Santa Isabel ở phía tây và khu vực Santo Domingo ở phía bắc, bảo tồn các góc phần tư của thành phố bản địa mà các tên Cơ đốc giáo của San Juan, Santa María, San Sebastián và San Pablo đã được gán cho. Sau đó, việc xây dựng các tòa nhà bắt đầu, bắt đầu với "xưởng đóng tàu", một pháo đài cho phép người Tây Ban Nha tự bảo vệ mình khỏi các cuộc nổi dậy của người bản địa. Pháo đài này có thể được xây dựng từ năm 1522 đến năm 1524, ở nơi sau này Bệnh viện de San Lázaro được xây dựng. Quần thể mới vẫn giữ tên Tenochtitlan trong một thời gian, mặc dù bị biến dạng bởi tên của Temixtitan. Các tòa nhà bổ sung cho nó vào buổi bình minh của Thuộc địa là một xưởng đóng tàu khác, được giới hạn bởi các đường phố Tacuba, San José el Real, Empedradillo và Plateros, các tòa thị chính, cửa hàng thịt, nhà tù, các cửa hàng cho thương gia và quảng trường. nơi đặt giá treo cổ và kho thuốc. Nhờ sự phát triển nhanh chóng của khu định cư, vào năm 1548, nó đã được trao tặng huy hiệu và danh hiệu "thành phố rất cao quý, nổi bật và trung thành."
Vào cuối thế kỷ 16, thủ đô sơ khai của Tân Tây Ban Nha có khoảng 35 tòa nhà quan trọng, trong đó rất ít công trình được bảo tồn do những lần sửa đổi và tái thiết mà chúng phải chịu đựng. Vì vậy, ví dụ, vào năm 1524, ngôi đền và tu viện của San Francisco, một trong những ngôi đền lâu đời nhất; tu viện đã được chia nhỏ trong thời gian sau đó và ngôi đền đã được sửa đổi vào thế kỷ 18 thêm một mặt tiền kiểu churrigueresque. Ngoài ra còn có trường San Idelfonso, được thành lập vào năm 1588 và được xây dựng lại bởi Cha Cristóbal de Escobar y Llamas vào nửa đầu thế kỷ 18, với mặt tiền trang trọng theo phong cách Churrigueresque mới bắt đầu. Một trong những tòa nhà này là đền thờ và tu viện Santo Domingo, công trình đầu tiên của dòng Đa Minh trong nước; Được biết, ngôi đền được thánh hiến vào năm 1590 và tu viện ban đầu được thay thế bằng một tu viện khác được xây dựng vào năm 1736 theo phong cách Baroque, mặc dù tu viện không còn tồn tại. Ở phía đông của ngôi đền, Cung điện của Tòa án dị giáo được xây dựng, một công trình của năm 1736 thay thế tòa án đã có ở đó; khu phức hợp được xây dựng bởi kiến trúc sư Pedro de Arrieta theo phong cách baroque tỉnh táo. Nó hiện có Bảo tàng Y học Mexico.
Đại học Hoàng gia và Giáo hoàng Mexico, lâu đời nhất ở Mỹ, ngày nay đã biến mất, được thành lập vào năm 1551 và tòa nhà của nó được xây dựng bởi Thuyền trưởng Melchor Dávila. Được sát nhập vào đó là Tòa Tổng Giám mục, được khánh thành vào năm 1554 và được cải tạo vào năm 1747. Ngoài ra còn có bệnh viện và nhà thờ Chúa Giêsu, được thành lập vào năm 1524 và là một trong số ít các tòa nhà còn bảo tồn một phần tình trạng ban đầu. Địa điểm đặt chúng được các nhà sử học chỉ ra là nơi Hernán Cortés và Moctezuma II gặp nhau khi hai người tới thành phố. Nội thất của bệnh viện là nơi lưu giữ hài cốt của Hernán Cortés trong nhiều năm.
Một khu bệnh viện và đền thờ khác là của San Juan de Dios, được thành lập vào năm 1582 và được sửa đổi vào thế kỷ 17 với kiểu cửa loe của ngôi đền theo phong cách Baroque. Nhà thờ Metropolitan cho đến nay là một trong những tòa nhà lịch sử nhất trong thành phố. Việc xây dựng nó bắt đầu vào năm 1573 từ một dự án của kiến trúc sư Claudio de Arciniega, và được kết thúc gần 300 năm sau đó với sự can thiệp của những người đàn ông như José Damián Ortiz de Castro và Manuel Tolsá. Quần thể tuyệt vời đã tích hợp trong cấu trúc mạnh mẽ của nó, phong cách đa dạng đi từ baroque đến tân cổ điển, chuyển qua Herrerian.
Thật không may, nhiều trận lụt đã tàn phá thành phố vào thời điểm đó đã góp phần phá hủy một phần lớn các tòa nhà từ thế kỷ 16 và đầu thế kỷ 17; Tuy nhiên, Tenochtitlan cũ, với nỗ lực đổi mới, sẽ tạo ra những tòa nhà hùng vĩ trong những năm tiếp theo.
