Đội ở phía sau không hề hay biết về thảm kịch xảy ra ở một khu vực khác của hang động. Khi nhóm các nhà gia tốc học bắt đầu quay trở lại bề mặt, họ rời khỏi Trại III và đến Trại II; Khi đến nơi, anh ta tìm thấy một dòng chữ gây sốc có nội dung: "Yeager đã chết, thi thể của anh ta sẽ được tìm thấy ở chân điểm bắn 23m gần Trại II."
Tai nạn chết người đã xảy ra trong một hang động khổng lồ có tên là Sistema Cheve, ở bang Oaxaca, với 22,5 km đường hầm và phòng trưng bày, và độ sâu 1.386 m dưới lòng đất. Hiện nay Hệ thống Cheve đứng thứ hai trong số các hệ thống hang động sâu nhất trong nước, và thứ chín trên thế giới. Christopher Yeager đang khám phá với một nhóm bốn người, vào ngày đầu tiên của họ, dự định đến Trại II.
Để đạt được điều đó, cần phải xuống 32 sợi dây và vượt qua các phần nhỏ, độ lệch, v.v. Ngoài ra, có khoảng một km đoạn khó đi với lượng nước lớn từ các dòng chảy mạnh. Yeager bắt đầu ném xuống 23m, trong đó cần thay đổi người rơi từ dây này sang dây khác.
Vào trong khoang 5 km, và ở độ sâu 830 m, ở một đoạn băng qua phân đoạn và chỉ có hai phát đạn trước khi đến Trại II, anh ta đã mắc một sai lầm chết người, và rơi thẳng xuống đáy vực sâu. Ngay lập tức, Haberland, Brown và Bosted, đã hồi sức tim phổi cho anh ta; tuy nhiên, nó là vô ích. Mười một ngày sau vụ tai nạn, Yeager được chôn cất trong một lối đi tuyệt đẹp, rất gần nơi anh ngã xuống. Một tấm bia đá vôi xác định ngôi mộ của ông.
Tôi được một đoàn thám hiểm hang động Ba Lan từ nhóm Warzawski mời vào hệ thống đáng kinh ngạc này. Mục tiêu chính là tìm ra những lối đi mới trong khoang sâu, với một phương pháp phát triển hoàn toàn theo phong cách châu Âu. Đó là, khi nước trong các hang động ở Ba Lan đạt đến nhiệt độ dưới ngưỡng, thay vì tiếp tục bơi trong các đoạn ngập nước, chúng tạo ra các tuyến đường và băng qua các bức tường của các hang động. Ngoài ra, trong Hệ thống Cheve, kiểu cơ động này nhất thiết phải có ở một số nơi có nhiều nước.
Vào lúc 5:00 chiều Chủ Nhật, Tomasz Pryjma, Jacek Wisniowski, Rajmund Kondratowicz và tôi đã vào Hang Cheve với vài kg vật liệu để cài dây thừng bên trong hang và cố gắng xác định vị trí Trại II. Tiến độ rất nhanh, bất chấp các chướng ngại vật và các cuộc di chuyển có độ khó cao.
Tôi nhớ lối đi khổng lồ được gọi là Cầu thang khổng lồ; giữa các khối lớn, chúng tôi đi xuống với nhịp điệu phi mã và không nghỉ. Hang động hùng vĩ này dường như vô tận; Để vượt qua nó, cần phải vượt qua độ cao chênh lệch hơn 200 m, và nó hiện ra một vực thẳm bên trong lớn sâu 150 m. Đi xuống khoảng 60 m, chúng tôi tìm thấy một tia nước tạo thành thác nước ngầm ấn tượng, gây ra tiếng gầm chói tai. Sau mười hai giờ tập thể dục liên tục, chúng tôi phát hiện ra rằng chúng tôi đã đi sai đường; nghĩa là, chúng tôi đã ở một trong nhiều nhánh trong phần này của hệ thống. Sau đó chúng tôi dừng lại một chút và ăn. Hôm đó chúng tôi xuống độ sâu 750 m. Chúng tôi quay trở lại bề mặt lúc 11:00 sáng. Thứ hai, và dưới ánh nắng chói chang, chúng tôi đến được trại căn cứ.
Vào lúc 10 giờ đêm thứ Sáu, Maciek Adamski, Tomasz Gasdja và tôi quay trở lại hang động. Nó đỡ nặng hơn, vì cáp đã được lắp sẵn và chúng tôi mang ít vật liệu hơn trên lưng. Chúng tôi mất một khoảng thời gian tương đối ngắn để đến Trại II. Ngày hôm sau, lúc 6 giờ sáng, chúng tôi nằm trong túi ngủ, cách lối vào sáu km và sâu 830 m.
Tomasz Pryjma, Jacek và Rajmund đã bước vào trước chúng tôi và đang cố gắng tìm con đường ngắn nhất xuống đáy. Nhưng họ đã không may mắn, và không thể xác định được con đường thích hợp nhất để xuống đáy, hoặc Trại III. Tôi bối rối muốn lên mặt nước một lần nữa, vì chúng tôi đã đến độ sâu đáng kể, và đề nghị ở lại Trại II, nghỉ ngơi, rồi tiếp tục tìm kiếm. Họ nhận xét rằng họ đã quen với việc đi bộ vài km trong tuyết trước khi vào hang động, và khi bước ra ngoài, họ thích đi bộ qua những ngọn núi tuyết trong điều kiện khắc nghiệt cho đến khi đến được trại căn cứ của mình. Tôi không còn cách nào khác ngoài việc tiếp cận với họ một lần nữa, và vào lúc 9 giờ tối ngày Chủ nhật, chúng tôi đến trại căn cứ.
Cái lạnh dữ dội vào đêm đó, và thậm chí còn hơn thế khi cởi bỏ lớp PVC đặc biệt kết hợp và thay quần áo khô. Bởi vì hang động này nằm ở một trong những khu vực có đá vôi cao nhất trong nước, khí hậu núi cao chiếm ưu thế, đặc biệt là vào thời điểm này trong năm. Có hai lần, lều của tôi thức dậy hoàn toàn trắng xóa và phủ đầy sương giá.
Cuối cùng Rajmund, Jacek, và tôi bước vào hang một lần nữa. Chúng tôi nhanh chóng đến Trại II, nơi chúng tôi nghỉ ngơi trong sáu giờ. Ngày hôm sau, chúng tôi bắt đầu tìm kiếm Trại III. Khoảng cách giữa hai trại ngầm này là sáu km, và cần phải thả 24 sợi dây, ngoài ra còn phải thực hiện một số thao tác kéo dây trên mặt nước.
Sau mười lăm giờ phát triển liên tục và nhanh chóng, chúng tôi đã thành công. Chúng tôi đến Trại III và tiếp tục đi xuống để tìm đường đến siphon cuối. Chúng tôi đã đi khoảng 1.250 m dưới lòng đất. Khi đến một đoạn ngập nước, chúng tôi dừng lại giây lát, Jacek không muốn đi tiếp vì không biết bơi cho lắm. Tuy nhiên, Rajmund khăng khăng muốn đi trước, và đề nghị tôi đi cùng anh ta. Tôi đã từng ở trong những tình huống rất đặc biệt trong các hang động, nhưng chưa bao giờ tôi cảm thấy kiệt sức như lúc đó; tuy nhiên, một điều gì đó không thể giải thích được đã thúc giục tôi chấp nhận thử thách.
Cuối cùng, Rajmund và tôi đã bơi qua đoạn đó. Nước thực sự đóng băng, nhưng chúng tôi phát hiện ra rằng đường hầm không lớn như vẻ bề ngoài; sau khi bơi được vài mét, chúng tôi đã có thể leo lên một đoạn đường dốc. Chúng tôi quay lại Jacek, và ba chúng tôi tiếp tục, cùng nhau một lần nữa. Chúng tôi đang ở trong một phần phức tạp của hệ thống, rất gần lối đi được gọi là Giấc mơ ướt, chỉ cách đáy 140 m. Phần này của hang rất phức tạp bởi các đường nứt và lối đi với nước và các nhánh sông tạo thành các nguồn tầng.
Giữa những nỗ lực tìm đường thích hợp đến ống xi phông cuối cùng, chúng tôi phải băng qua một vực sâu dựa lưng vào một bên tường, một bên tựa cả hai chân, có nguy cơ trượt ngã rất lớn do độ ẩm của tường. Ngoài ra, chúng tôi đã có vài giờ tiến triển, vì vậy các cơ của chúng tôi không đáp ứng như cũ do mệt mỏi. Chúng tôi không có lựa chọn nào khác, vì lúc đó chúng tôi đã có dây để đảm bảo. Chúng tôi cùng với các thành viên thám hiểm khác quyết định sẽ leo lên từ phía dưới. Sau đó, chúng tôi dừng lại ở nơi đặt bia mộ tưởng nhớ Christopher Yeager. Khi tôi viết bài báo này, tôi biết rằng xác của anh ấy không còn ở đó nữa. Cuối cùng, đoàn thám hiểm của chúng tôi đã thực hiện được mười ba cuộc tấn công vào hang động, trong khoảng thời gian 22 ngày, với biên độ an toàn tuyệt vời.
Trở lại Thành phố Mexico, chúng tôi được biết rằng một nhóm thám hiểm, do Bill Stone dẫn đầu, đang khám phá Hệ thống Huautla, cụ thể là ở Sótano de San Agustín nổi tiếng, thì một thảm kịch khác đã xảy ra. Người Anh Ian Michael Rolland đã mất mạng trong một đoạn đường ngập nước sâu, dài hơn 500 m, được gọi là "El Alacrán".
Rolland mắc bệnh tiểu đường và chết ngạt do ngâm mình trong nước. Tuy nhiên, nỗ lực của anh ấy đã tăng thêm 122 m độ sâu cho Hệ thống Huautla. Theo cách mà bây giờ, một lần nữa, nó chiếm vị trí đầu tiên trong danh sách các hang động sâu nhất ở lục địa Mỹ, và thứ năm trên thế giới, với tổng độ sâu 1.475 mét.
