Cá sấu đã có một trong những bước phát triển tiến hóa ngoạn mục nhất của chúng ở lục địa Châu Mỹ, và đặc biệt là ở Tân Tây Ban Nha cổ đại, là người thừa kế các truyền thống, thần thoại và truyền thuyết của Cựu thế giới. Tất cả chúng đều tuân theo một cấu trúc hình thái xác định đã cho phép chúng tồn tại qua hàng triệu năm: một chiếc mõm với những chiếc răng sắc nhọn thích nghi với chế độ ăn thịt - cá, chim và động vật có vú, mặc dù thức ăn chính của con non là côn trùng và các loài khác động vật không xương sống-, một cơ thể được bảo vệ bởi một lớp da bọc thép nhưng linh hoạt, và một cái đuôi mạnh mẽ để thúc đẩy chuyển hướng của nó.
Cá sấu đã có một trong những bước phát triển tiến hóa ngoạn mục nhất của chúng ở lục địa Châu Mỹ, và đặc biệt là ở Tân Tây Ban Nha cổ đại, là người thừa kế các truyền thống, thần thoại và truyền thuyết của Cựu thế giới. Tất cả chúng đều tuân theo một cấu trúc hình thái xác định đã cho phép chúng tồn tại qua hàng triệu năm: một chiếc mõm với hàm răng sắc nhọn thích nghi với chế độ ăn thịt - cá, chim và động vật có vú, mặc dù thức ăn chính của con non là côn trùng và các loài khác động vật không xương sống-, một cơ thể được bảo vệ bởi một lớp da bọc thép nhưng linh hoạt, và một cái đuôi mạnh mẽ để thúc đẩy chuyển hướng của nó.
Khi những người chinh phục Tây Ban Nha đến châu Mỹ và gọi các vùng lãnh thổ hiện tại của Mexico, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Costa Rica và miền Tây Hoa Kỳ, họ đã nhận ra ở những vùng đất này hình nộm của những con rồng thần thoại của họ trong hình dáng của những con cá sấu tràn ngập khắp nơi, và họ chọn gọi là thằn lằn hung dữ.
Về cá sấu và cá sấu chúa, cả hai đều có một cặp răng lớn ở gần phía trước của hàm dưới. Trước đây, hai chiếc răng này nằm gọn trong các vết lõm ở hàm trên và có thể nhìn thấy được khi đóng mõm, trong khi ở răng sau, chúng ăn sâu vào các hốc xương ở hàm trên, do đó khi đóng mõm chúng sẽ bị ẩn đi. Về phần mình, mõm của mòng biển cực kỳ dài và mỏng.
Cá sấu sinh sống ở tất cả các khu vực nhiệt đới trên hành tinh. Ngoại trừ caiman-Alligator sinensis- của Trung Quốc, bảy loài cá sấu còn lại chỉ được tìm thấy ở Châu Mỹ và chủ yếu ở Nam Mỹ. Mòng biển có một đại diện là gharial của India-Cavialis gangeticus-, trải dài khắp miền nam châu Á, từ sông Indo đến sông Irawadi, nhưng không có mặt khắp miền nam Ấn Độ.
Những loài bò sát này được gọi là máu lạnh, bởi vì chúng không thể giữ cho nhiệt độ cơ thể không bị biến đổi rộng như động vật có vú và chim. Với cách này, chúng cần nằm ngoài nắng để sưởi ấm hoặc đi dưới nước hoặc dưới bóng cây để hạ nhiệt. Các giác quan về thị giác, khứu giác, xúc giác và thính giác của chúng rất phát triển.
CÁC LOÀI CỦA TÂY BAN NHA MỚI
Như những người chinh phục đã làm, vẫn có thể chiêm ngưỡng bốn loài cá sấu ở Tây Ban Nha Mới, trong khi ở lãnh thổ Mexico hiện tại chỉ có ba loài: cá sấu sông-Crocodylus acutus-, cá sấu đầm lầy-Crocodylus moreletii-, cá sấu caiman-Caiman-. May mắn thay, kể từ khi đóng cửa hơn ba mươi năm trước và nhờ nỗ lực của các nhà nghiên cứu, nhà bảo tồn và kinh doanh, tình hình dân số của chúng đã được cải thiện đáng kể, mặc dù chúng đang ở bên bờ vực tuyệt chủng.
CROCODILE SÔNG
Nó là lớn nhất, vì nó có chiều dài từ năm đến bảy mét. Mõm của nó rất sắc và dài, và nó có một chỗ lồi tinh tế ở phía trước mắt. Màu sắc chung của nó là xám nhạt, pha chút xanh lục hoặc vàng.
Nó sinh sống ở các đầm phá ven biển và sông, mặc dù nó cũng có thể chiếm các vùng nước trong các sân gôn và khu đô thị. Đôi khi người ta thấy anh ta chèo thuyền trên biển hoặc tắm nắng trên bãi biển. Đây là loài cá sấu châu Mỹ duy nhất có phân bố rộng, vì nó được tìm thấy từ miền nam Florida, bờ biển Thái Bình Dương đến bán đảo Yucatan ở Mexico, Trung Mỹ, các đảo Caribe và phần phía bắc của Nam Mỹ.
Những con cái của loài này đẻ tới 60 quả trứng trong các lỗ được đào trên cát hoặc bùn trộn với chất độn chuồng. Con trưởng thành, đặc biệt là con cái, phát triển các hành vi chăm sóc mẹ, chẳng hạn như bảo vệ và giám sát tổ, cũng như vận chuyển con non trong mõm xuống nước.
Mùa làm tổ thay đổi tùy theo địa phương, giữa tháng Giêng và tháng Hai, hoặc cho đến tháng Ba và tháng Năm. Mặt khác, người ta ước tính rằng quần thể hoang dã của chúng dao động từ mười đến hai mươi nghìn mẫu vật; tuy nhiên, theo sự tích lũy thông tin được tạo ra cho đến nay, những con số này dường như bị đánh giá thấp. Bất kể điều này, việc mất môi trường sống tự nhiên do sự phát triển đô thị của bờ biển là một trong những vấn đề chính của nó để tồn tại.
THE SWAMP CROCODILE
Nó nhỏ hơn một chút so với sông một, vì nó đạt chiều dài trung bình ba mét và có màu nâu với những đốm hơi vàng. Mõm có phần ngắn và rộng hơn so với mõm sông, ngoài ra còn có đôi mắt to và lồi màu vàng nâu. Da khá mỏng, đó là lý do tại sao nó rất được săn đón để buôn bán.
Nó có sự phân bố hạn chế và được tìm thấy từ trung tâm các bang Tamaulipas của Mexico, qua San Luis Potosí, Veracruz, Tabasco, Campeche, bán đảo Yucatan và ở khu vực phía bắc của Chiapas, cũng như ở Belize và khu vực của Petén ở Guatemala. Loài này thích sống ở vùng nước sông, hồ và đầm lầy với thảm thực vật rộng lớn hoặc trong rừng.
Mặt khác, cá sấu đầm lầy cũng giống như cá sấu chúa, không đào ổ mà tích tụ cho đến khi thành gò. Con cái đẻ từ 20 đến 49 trứng trong mùa sinh sản, bắt đầu bằng việc xây tổ vào đầu mùa mưa - từ tháng 4 đến tháng 7 - và kết thúc bằng sự ra đời của con non từ tháng 9 đến tháng 10. Ngoài ra, giống như cá sấu chúa, cả cá cái và cá đực đều chăm sóc tổ và con non. Hơn nữa, điểm nổi bật của loài này là khả năng phục hồi đáng kể, vì theo nghiên cứu gần đây ở Mexico, có một quần thể tiềm năng khoảng 120 nghìn mẫu vật trưởng thành về giới tính. Tương tự, việc sinh sản trong điều kiện nuôi nhốt là một thành công ở hai trang trại chuyên biệt của cả nước.
CON CÁ SẤU
Ở Oaxaca và Chiapas, toàn bộ Trung Mỹ và một phần lớn Nam Mỹ, caiman nằm ở vị trí nhỏ nhất trong bốn loài cá sấu sống ở Tân Tây Ban Nha cổ đại. con đực đạt chiều dài hai mét và con cái 1,20 m. Màu sắc của nó là vàng hoặc sẫm với nhiều đốm đen, mõm ngắn và rộng hơn so với các loài cá sấu khác, cũng như một loại sừng trên mắt, mà nó còn được gọi là kính đeo mắt.
Loài này thường trú ẩn trong các hang, hốc dưới gốc cây. Nó sống ở các hồ, sông, suối và đầm lầy, cũng như trong môi trường nước lợ. Mùa làm tổ xảy ra giữa các tháng từ tháng 4 đến tháng 8 hoặc cho đến tháng 9, trong khi con cái có thể gửi từ 20 đến 30 trứng trong tổ.
Ở Mexico, việc nuôi cá sấu đã thành công. Tuy nhiên, do môi trường sống hạn chế, chúng vẫn bị đe dọa bởi nạn săn trộm và mất môi trường tự nhiên.
MỘT TRƯỜNG HỢP RIÊNG, NGƯỜI MISSISSIPPI CAYMAN
Nó đã được bảo vệ rất hiệu quả bởi luật pháp Hoa Kỳ, đó là lý do tại sao các quần thể hoang dã của nó hiện đăng ký một triệu mẫu vật. Nó được nghiên cứu rộng rãi, cả trong điều kiện nuôi nhốt và hoang dã. Vì vậy, nó được coi là loài có nguy cơ tuyệt chủng thấp.
Môi trường sống của nó được tạo thành từ các đầm lầy, đất ngập nước, sông, hồ và các vùng nước nhỏ ở phía đông nam Bắc Mỹ. Mặc dù sống ở những nơi có nước ngọt nhưng nó có thể sống trong môi trường nước lợ như rừng ngập mặn. Ngoài ra, nó là phổ biến để cố gắng thuộc địa hóa các khu vực đô thị như sân gôn và khu dân cư.
Loài cá sấu này có một chiếc mõm phẳng ấn tượng, có hình dạng giống như một hình parabol, chiều dài của nó gấp rưỡi chiều rộng của cơ sở. Đôi mắt hơi vàng và đồng tử trong ánh sáng xuất hiện như một hình elip mở thẳng đứng. Các mẫu vật trưởng thành đạt chiều dài từ bốn đến năm mét. Trong giai đoạn sinh sản, con cái đẻ từ 20 đến 50 trứng trong một ổ hình cầu làm bằng bùn và chất độn chuồng.
KIẾN THỨC VÀ TÔN TRỌNG
Cuối cùng, một số nhà nghiên cứu đã đi đến kết luận rằng sự suy giảm quần thể bò sát, bao gồm cả cá sấu, là kết quả của sáu yếu tố quan trọng: mất và suy thoái môi trường sống, sự du nhập của các loài ngoại lai thay thế các loài tự nhiên, ô nhiễm , dịch bệnh, sử dụng tài nguyên mất trật tự và biến đổi khí hậu. Sáu điều này được bổ sung thêm một điều nữa: sự thiếu hiểu biết, khiến chúng ta đưa ra những quyết định tồi tệ về việc sử dụng và khai thác tài nguyên, hoặc đánh giá loài bằng vẻ ngoài “tốt” hay “xấu”.
Nguồn: Unknown Mexico số 325 / tháng 3 năm 2004
